Candidata a Representante Estatal, Kelly McDonough, entrevista con Nate Moore, propietario de RockHound Apparel, Womelsdorf, Condado de Berks
Un poco sobre tu pasado
¿Has vivido en esta zona toda tu vida?
Nací en Wernersville y he vivido en Robesonia hasta que me gradué de la escuela secundaria en 2000. Fui a PCA & D en Lancaster durante 4 años y obtuve una licenciatura en diseño. Luego me mudé a Vermont, Filadelfia, y finalmente regresé a Robesonia en 2008.
¿Siempre te ha interesado el diseño gráfico?
El arte en general siempre ha tenido un gran impacto en mí desde que era joven. Mi madre era una pintora muy talentosa. Ella siempre me animaba a crear arte y encontrar alegría en él. A finales de los 80, mi madre trajo a casa una de las primeras ediciones de Macintosh y creamos un programa llamado 'PrintShop'. Juro que revisé 5 cajas de papel de computadora ese verano, solo imprimí pancartas, carteles y letreros. Encontré mucha alegría cuando era niño mirando portadas de álbumes y revistas. Todas las combinaciones de diseño y fotografía realmente me atrajeron. Pegaría carteles y pegatinas por todas partes. Todavía lo hago.
¿Qué le hizo querer empezar su propio negocio aquí en el condado de Berks?
Bueno, trabajé en Penn State Berks como subdirector de marketing. Empecé a darme cuenta de que estaba obteniendo un conjunto de herramientas muy bueno para lo que necesitaba para iniciar un negocio por mi cuenta. Mi abuela había fallecido recientemente y recibí un cheque de herencia por $1,000. A los 28 años, fácilmente podría haber gastado ese dinero en una deuda de tarjeta de crédito o en unas lujosas vacaciones, pero quería usarlo para algo significativo. Algo de lo que mi abuela estaría orgullosa. Así que decidí comprar una imprenta. Mi objetivo original era imprimir camisetas divertidas para mí y algunos amigos, pero rápidamente me di cuenta de que había una gran necesidad de imprimir en el área. Antes de darme cuenta, estaba inundado de órdenes.
En los primeros 3 o 4 años después de que comencé RockHound, todavía trabajaba en PSU a tiempo completo. Básicamente estaba trabajando en dos trabajos de FT. Llegaba a casa, cenaba y volvía al trabajo hasta las 11 o la medianoche. Hice muchos sacrificios y puse mucho trabajo muy duro en esos primeros años. Finalmente llegué al punto en el que me sentía lo suficientemente seguro como para dejar mi trabajo en PSU y dar el paso por mi cuenta. Me costó mucho convencer a mi esposa, pero finalmente logré que aceptara.
Acerca de RockHound Apparel
¿Cómo se te ocurrió el nombre?
Me preguntan mucho sobre esto y es un poco confuso, pero me encantan los perros, los pit bulls rescatados en particular, y quería tener algún tipo de tema canino. Estaba viendo una película y uno de los personajes se llamaba RockHound, y por alguna razón ese nombre simplemente se quedó. Poco después de algunos borradores de diseño de logotipos, tuvimos uno que nos gustó.
¿Cuánto tiempo has estado en el negocio?
El pasado mes de marzo fue nuestro décimo año en el negocio. Desafortunadamente, tuvimos que retener cualquier celebración, ¡pero eso solo nos da más tiempo para planificar!
¿A cuántas personas emplea?
Actualmente tengo 4 empleados a tiempo completo. Un gerente de oficina, diseñador gráfico y dos serigrafistas. Mi esposa también ayuda mucho. Dirijo el departamento de bordado y superviso todas las operaciones.
¿En qué se especializa / qué bienes y servicios brinda?
Ofrecemos un servicio completo de serigrafía, bordado, aplicaciones de calcomanías de vinilo personalizadas y adhesivos, así como señalización, pancartas, etc. También realizamos todo tipo de diseño: branding, diseño de logotipos, artículos de marketing, etiquetado, etc. Hay muchísimos brazos en esta industria y es fácil diversificarse en diferentes direcciones. Estamos muy orgullosos de nuestro trabajo de diseño. Siento que es una cosa que nos diferencia de nuestra competencia.
¿Qué organizaciones o empresas ofrecen? ¿Alcance local y / o estatal y nacional? Recaudadores de fondos?
Suministramos mercancías a todo tipo de empresas, grandes y pequeñas. Tenemos un gran número de seguidores locales de pequeñas empresas y grupos, pero también tenemos clientes repartidos por todo el país. Hacemos TONELADAS de eventos para recaudar fondos durante todo el año. Son una forma increíble para que las personas recauden dinero para diferentes causas. Ayudamos a recaudar miles de dólares al año a través de eventos de recaudación de fondos y son una gran parte de nuestro plan de negocios. Las escuelas y universidades también son una gran parte de nuestra red.
¿Tienda física y virtual?
Tenemos una tienda física ubicada en Womelsdorf y también realizamos muchas ventas en línea a través de nuestro sitio web.
¿Cómo ha afectado COVID-19 a su negocio?
Nos ha afectado dramáticamente. Un día trabajamos con normalidad y al siguiente cerramos. Todavía teníamos tinta húmeda en las prensas. Estábamos en medio de grandes tiendas online de deportes de primavera que son un gran éxito para nosotros. Para las empresas de esta industria, la primavera es el momento en que la carga de pedidos aumenta sustancialmente. No teniendo todo el bullicio en esta época del año, es muy inquietante estar en una tienda tranquila en este momento.
Pero estoy totalmente de acuerdo con todos los pasos que se están dando. Debe suceder ahora y tomarse en serio, para que todos podamos intentar volver a abrir nuestros negocios y recuperar algún tipo de normalidad.
¿Cuáles son sus inquietudes o preguntas que desea que se aborden en medio de esta crisis de salud?
Mi única preocupación real es el tiempo que se nos pedirá que cerremos. Cuanto más dura, más espantoso parece el resultado. Creo que muchas pequeñas empresas, aunque definitivamente se ven afectadas por esto, pueden salir con un daño mínimo. Algunos
otros pueden no hacerlo. Siento que una vez que se levanten los mandatos, existe una gran posibilidad de que podamos ver un gran aumento en la demanda. Solo podemos esperar.
#HereForGoodPA ¿Cómo se le ocurrió la idea de esta iniciativa para pequeñas empresas?
Ojalá pudiera atribuirme el mérito de la idea, pero recientemente me contactó un colega que es dueño de una imprenta en St. Louis. Tuvieron esta increíble idea de iniciar una campaña para ayudar a las pequeñas empresas a través de una tienda en línea en su sitio web. Me encantó la idea desde el principio y comencé a visualizar cómo podría hacer que esto funcionara en nuestra área local. Sabía que tenía que hacer algo para ayudar. No estar cerca de una ciudad más grande podría presentar algunos problemas para que la gente se registre, pensé. Pero en un día, ya tenía 20 negocios. Dos días, estábamos hasta los 40. Simplemente siguió creciendo, extendiéndose. Casi, casualmente, como el propio virus.
¿Impacto? Corto y largo plazo.
Si bien me encantaba la idea, no tenía ni idea de lo que me esperaba. Esta campaña me ha cambiado a mí, mi negocio, y realmente se ha fortalecido con la creencia de que las pequeñas empresas son la sangre vital de este país. He conocido a más personas y he hecho más conexiones la semana pasada que el año pasado. Mi servicio de correo electrónico incluso bloqueó mi cuenta porque envié tantos correos electrónicos que pensaron que era un spammer. Los comentarios que recibimos en las redes sociales no han sido más que fenomenales. Estoy tan contento de haber tenido una respuesta lo suficientemente grande en la primera semana que ya pude comenzar a enviar grandes pagos a las empresas. Mi objetivo es lograr un impacto ayudando a estas empresas ahora. Sé lo que se siente cuando te cierran en el acto. Tengo la esperanza de que si puede vender un par de camisetas en nuestro sitio web, podríamos ayudarlo a pagar una factura o dos este mes. Quizás la próxima vez, seremos considerados un negocio esencial 🙂
¿Cuántas empresas participan?
A partir de ahora, tenemos alrededor de 90 empresas en el sitio web y entre 15 y 20 más en proceso. Esperamos ejecutar la campaña al menos hasta finales de abril, posiblemente más tiempo, ¡posiblemente para siempre!
#HEREFORGOOD Iniciativa de ayuda para pequeñas empresas
¿Algo más que quieras añadir?
Hemos recaudado más de $10K hasta ahora en nuestra primera semana con más de 550 pedidos hasta ahora. La gente puede encontrar más información sobre esto en nuestra página de Facebook y también hay un grupo de Facebook aquí:
#HEREFORGOOD Iniciativa de ayuda para pequeñas empresas
Página de Facebook de RockHound Apparel
Ropa RockHound 109 E High St. Womelsdorf, PA 19567
www.RockHoundApparel.com
